Объединение в одном светопроницаемом корпусе фотодиода и светодиода позволяет сформировать новый класс полупроводниковых приборов – оптоэлектронную пару (оптопару, оптрон).
В качестве приемника излучения могут использоваться различные полупроводниковые приборы с оптическим характером входного воздействия (резистор, транзистор, тиристор и т.д.), что определяет тип оптрона. В настоящее время оптроны можно считать основной элементной базой для формирования гальванического разделения сигнальных цепей.